比尔·盖茨人生经历

财富路线图  比尔·盖茨从白手起家到世界最富有的人……


1986年

净财富值：3.15亿美元。

当年3月份，盖茨于11年前联合创建的微软公司上市，盖茨持有大约45%微软股份。微软股票交易的第一天，股价从发行价格上涨了7美元，每股涨至28美元。盖茨以3.15亿美元财富而首次荣登《福布斯》美国本年度美国富人榜。


1987年

净财富值：12.5亿美元。

市场日益增长的对软件业发展潜力的兴奋，强劲地推动着微软股价走高，微软股价涨至当初上市时发行价的六倍。盖茨因而成为一位拥有10亿美元财富的富翁。


1990年

净财富值：25亿美元。

微软推出Windows 3.0，到年底销售了200万件，微软也因此以年销售额超过10亿美元而成为第一家个人电脑软件公司。在一个会议上，盖茨描述了他的“Windows无处不在”战略。微软的股价继续大涨，盖茨的财富与前一年比翻了一番。


1995年

净财富值：148亿美元。

盖茨财富因微软股价上涨，在上个世纪90年代上半叶稳定地攀升。1995年，微软推出了它的Windows 95个人电脑操作系统。该操作系统上市销售的头四天内销售量就达到100万件。1995年，盖茨另一大成就是作为高科技化身他，曾亲自撰写了当时轰动一时的书——《未来之路》（The Road Ahead），这本276页的书与其说是预测了微软和科技领域的未来走势，倒不如说是为人们描述了未来数字生活的景象。这本书成为当年最畅销书之一。


1997年

净财富值：398亿美元。

盖茨净财富值与前一年比又实现了翻番，他的净财富值比美国第二大富翁沃伦·巴夫特（Warren Buffett）高出190亿美元。盖茨开始让自己变得不那么工作狂了，他在福布斯论坛上表示他呆在办公室的时间减少了。他说：“多数日子，我工作的时间不超过12小时。周末，我工作的时间很少超过8小时。”


1999年

净财富值：850亿美元。

科技股的疯狂将盖茨的净财富值推高到850亿美元，他一年净增财富超过250亿美元，相当于每小时增加财富值300万美元。盖茨对《福布斯》表示，他能够想象史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）在未来十年会接好他班。


2000年

净财富值：630亿美元。

在1999年，盖茨净财富值曾一度攀升至1000亿美元。到2000年，盖茨的净财富值下降至630亿美元，这是盖次净财富值遭受的第一次大幅度下降。科技泡沫的破灭和反垄断审判，压迫着微软股价下降。他的慈善捐赠行为也开始降低着他的财富值。盖茨把微软首席执行官职务让给了鲍尔默，而自己担任微软董事会主席。


2008年

净财富值：580亿美元。

13年以来，盖茨第一次失去了全球最富有人的桂冠，他的财富值被投资家沃伦·巴夫特和墨西哥电信大享卡洛卡洛斯·萨利姆·赫鲁(Carlos Slim Helu)所超过。盖茨宣布，他将放弃在微软的全职工作，把更多的时间献给慈善事业。



事业路线图


·比尔·盖茨出生
　　1955年12月28日，威廉·亨利·盖茨3世(William Henry Gates III，即比尔·盖茨的正式姓名，“比尔”是“威廉”的昵称)出生于美国西雅图市。

   
·中学开始学习Basic编程
　　1968年，盖茨与他湖畔中学的同学保罗·艾伦(Paul Allen)利用一本指导手册，开始学习Basic编程。当时该校拥有一台PDP-10计算机，其使用时间的年度预算资金为3000美元。仅仅数周内，盖茨和艾伦便花光了这笔预算。

   
·注册微软公司
　　1976年11月26日，盖茨和艾伦注册了“微软”(Microsoft)商标。他们曾一度考虑将公司名称定为“艾伦和盖茨公司”(Allen & Gates Inc.)，但后来决定改为“Micro-Soft”(注：即“微型软件”的英文缩写)，并把该名称中间的英文连字符去掉。当时艾伦23岁，盖茨21岁。 

   
·Windows操作系统面世
　　1980年8月28日，盖茨与IBM签订合同，同意为IBM的PC机开发操作系统。随后他以5万美元价格购买了一款名QDOS的操作系统，对其稍加改进后，将该产品更名为DOS，然后将其授权给IBM使用。1983年11月10日，Windows操作系统首次登台亮相。该产品是MS-DOS操作系统的演进版，并提供了图形用户界面。
　　1989年，微软Office办公套件首次登场。 

   
·盖茨与梅琳达结婚
　　1994年1月1日，盖茨与梅琳达举行婚礼，婚礼现场设在夏威夷州的兰奈(Lanai)岛上。盖茨预订了岛上所有旅馆的房间及夏威夷州的所有直升机，以防止外界来打扰他们婚礼。参加婚礼的嘉宾包括保罗·艾伦和沃伦·巴菲特等人。婚礼现场献歌的歌手为威利·尼尔森(Willie Nelson)，他是梅琳达最喜欢的歌手之一。 

   
·首次成为《连线》杂志封面人物 微软遭遇反垄断调查
　　 1994年4月，好消息：盖茨首次成为《连线》杂志封面人物。坏消息：美国政府对微软展开了反垄断调查。 

   
·荣登《福布斯》全球亿万富翁排行榜榜首
　　1995年7月17日，盖茨荣登《福布斯》全球亿万富翁排行榜榜首，个人财富为129亿美元，盖茨时年39岁。微软当年销售收入为59亿美元，员工量为17801人。 

   
·辞去微软CEO一职
　　 2000年1月13日，盖茨辞去微软首席执行官一职，把公司管理大权交给好友鲍尔默，自己则转而担任微软首席软件架构师。

   
·接受英国女王授予的骑士荣誉勋章
　　 2005年3月2日，盖茨在英国白金汉宫接受英国女王授予的骑士荣誉勋章，此前，鲁迪·朱利安尼(Rudy Giuliani，前纽约市市长)等人曾获得这一殊荣。自此以后，盖茨有资格在自己姓名后面加上字母“KBE”(英帝国爵级勋章)。 

  
·彻底退休 转投慈善事业
　　 2006年6月15日，盖茨对外宣布，将在今后两年内退出微软日常管理工作。2008年6月底，彻底退休，集中精力从事慈善事业。



慈善路线图


·威廉·盖茨基金会成立
　　1994年，在父亲威廉·盖茨的建议下，盖茨拿出9400万美元，创立了威廉·盖茨基金会；
　　1997年，他又创立了盖茨图书馆基金会，后来更名为盖茨学习基金会;
　　2001年，盖茨将这两个基金会合并为梅林达-盖茨基金会。

   
·美国历史上最大慈善捐款
　　美国微软公司董事长比尔·盖茨宣布，将在今后几年给他的慈善基金会捐款33.5亿美元。这将是美国历史上最大的一笔捐款。此时，比尔与梅林达·盖茨基金会有资产270亿美元，加上这笔33亿美元捐款，基金会的总资产将超过300亿美元，成为美国规模最大的慈善基金会。

   
·50岁生日宣布捐献全部财产
　　世界首富比尔·盖茨在英国伦敦庆祝自己50岁生日时宣布，自己不会从政，数百亿美元巨额财富将捐献给社会，不会作为遗产留给子孙。同年，微软创始人比尔-盖茨周三在英国白金汉宫被英国女王伊丽莎白二世授予荣誉爵士勋章，此勋章主要用于表彰盖茨与妻子梅琳达为消除英联邦及其他发展中国家的贫困状况、提高当地百姓的健康水平所作出的努力。 

   
·巴菲特向基金会捐300亿美元
　　股神巴菲特旗下的投资公司Berkshire Hathaway周日宣布，将向微软董事长比尔·盖茨及其妻子名下的慈善基金会捐款价值三百亿美元的股票。根据美国《财富》杂志报道，时年七十五岁的巴菲特最近作出承诺，他将在有生之年捐出其85%的个人财富。目前，巴菲特身价预计在440亿美元左右。现在看来，巴菲特已经决定大部分捐款交给盖茨夫妇的慈善基金会。 

   
·盖茨退休580亿美元全数捐出
　　微软（Microsoft）创办人盖茨接受英国BBC电视节目《Newsnight》访问时表示，将把自己580亿美元（4,524亿港元）（按最新人民币汇率换算，约合3992亿元人民币）财产全数捐给名下慈善基金比尔及梅琳达盖茨基金会（Bill & Miranda Gates Foundation），一分一毫也不会留给自己子女。 


盖茨10次访华  从1994年首次访问北京到2007年访华，盖茨已经10次踏上中国土地，10次访华也成为微软在中国发展历程最有力的注脚……



·将WINDOWS 95中文版介绍给中国（第一次访华）
　　1994年3月18日首次来到北京。此行为WINDOWS 95中文版的最终发布奠定了基础。

   
·游历了多处风景胜地，堪称最轻松的一次访华（第二次访华）
　　1995年秋，比尔·盖茨再次来华，除与政府官员会晤外，比尔·盖茨还休闲地游历了中国中西部的兵马俑、敦煌和三峡。堪称史上最轻松一次游山玩水。

   
·微软中国开辟了自己的市场并且建立销售渠道（第三次访华）
　　距上次访华不到半年，比尔·盖茨再次访华。1995年年末，比尔·盖茨访问了广东。随着这次访问的结束，微软中国也完成了其在中国的第一步棋：开辟了自己的市场和建立销售渠道。

   
·开始布局微软在上海的分支（第四次访华）
　　比尔·盖茨第一次来到中国最商业化的城市—上海，并感受到了上海这座中国大都市特有的气魄与魅力。相应地，最商业的城市欢迎最商业的人。

   
·决定将微软亚洲研究院设在中国北京（第五次访华）
　　比尔·盖茨再次访问北京，并在清华大学演讲。高校学子的热情使比尔·盖茨感动，随即决定将微软亚洲研究院从原计划的印度改设在中国北京。比尔·盖茨说，我被你们感动了。

   
·发起了引起业界轰动的“维纳斯计划”（第六次访华）
　　比尔·盖茨从香港顺访深圳，只停留了短短6小时，但他发起的“维纳斯计划”让业界至今仍记忆犹新。维纳斯计划是将WINDOWS平台从PC到其他终端设备的最初扩张，这一计划在业界引起轰动。比尔·盖茨后来意识到，原来政府公关没有做到位，于是微软做了相应调整。

   
·所有活动都围绕着宣传.NET进行 （第七次访华）
　　比尔·盖茨应邀参加了在上海举行的APEC会议，并在48小时内连续作了3场演讲，与上海市政府签署了备忘录，并为WINDOWS的升级产品WINDOWSXP作宣传。

   
·与中国正式签署政府源代码备案计划协议（第八次访华）
　　第八次中国之旅和以前几次相比，在规模声势上都要显得更加正式和浩大，被称为是具有决定性的一次，由于正处于微软中国成立十周年的关键时刻，而且也是验证微软与中国政府合作关系到底如何的微妙时刻，这次来访的直接成果也决定着微软中国未来十年的发展速度。

   
·盖茨此次访华更加重视政府公关（第九次访华）
　　在拜见了国务院总理温家宝之后，先后出席了首届中国国际服务业大会、CEO峰会、2004微软新技术展望大会等活动，广泛会见政界、商界人士，涉及行业之多、人数之多史无前例。比尔·盖茨的这一连串“亲善”举措，被一些业内人士看作是对中国即将出台反垄断法做出的反应。微软工作人员则回应称，这是因为微软倡导的“无缝计算”，需要更多跨行业的支持者。

   
·接受清华大学名誉博士学位，表示将于08年参加北京奥运会（第十次访华）
　　盖茨出席北京疾病预防控制中心组织的公益性活动，在清华大学演讲，接受清华大学名誉博士学位。盖茨参加微软主办的以“创新·中国·未来”为主题的会议，在发表主题演讲之后，一名开源支持者手持“Free Software，Open Source”的标语上台抗议。盖茨在接受CCTV专访时表示，今后将完全投身慈善，退出微软日常管理，并且会于08年参加北京奥运会。


从1994年首次访问北京到2007年第十次访华，比尔·盖茨已经10次踏上中国土地，而他的10次访华经历也成为微软在中国发展历程的注脚。


1992年进入中国的微软所面临的问题是如何让用户知道并使用他们的产品。在WINDOWS开始被中国用户慢慢接受(无论盗版还是正版)之后，盖茨在1994年首次来到北京。此行，为WINDOWS95中文版的最终发布奠定了基础。

1995年秋，盖茨再次来华，除了与政府官员会晤外，盖茨还休闲地游历了中国中西部的兵马俑、敦煌和三峡。这次中国行是盖茨最轻松的一次。三个月后盖茨又访问了广东。随着这次访问的结束，微软中国也完成了其在中国的第一步棋：开辟自己的市场和建立销售渠道。

1996年，盖茨第一次来到中国最商业化的城市———上海，并感受到了上海这座中国大都市特有的气魄与魅力。随着微软开始部署在中国的第二步棋。

1997年，盖茨再次访问北京，并在清华大学演讲。高校学子的热情使盖茨感动，随即决定将微软亚洲研究院从原计划的印度改设在中国北京。

1999年，盖茨从香港顺访深圳，只停留了短短6个小时，但他发起的“维纳斯计划”让业界至今仍记忆犹新。WINCE是将WINDOWS平台从PC到其他终端设备的最初扩张，这一计划在业界引起轰动。联想集团当时的总裁柳传志、海尔集团张瑞敏、四通原总裁段永基、步步高总裁段永平均到场助阵，并就该计划与微软有不同层次的参与。但是他们都没有料到，不久之后“维纳斯计划”将他们置于尴尬境地。此后一位信息产业部的官员总结道：“你们自己避开政府，找一些厂商跑到深圳去做一个‘维纳斯’就能成功吗，你们自己有那么大的能力吗？”盖茨也意识到，原来政府公关没有做到位，于是微软做了相应调整。这也是微软在中国的第二个阶段，在这段时间里，相继成立了微软中国研究开发中心、微软全球技术支持中心和微软亚洲研究院这三大世界级的科研、产品开发与技术支持服务机构，微软中国于是成为微软在美国总部以外功能最为完备的子公司。这一阶段中，微软中国逐渐发展并扩张，WINDOWS在中国取得了决定性的胜利，而微软所付的代价的是，越来越多地受到舆论界的批评。

汲取了以往的教训，2000年微软中国的第三步棋是尝试融入中国的软件产业。2001年，盖茨应邀参加了在上海举行的APEC会议，并在48小时内连续作了3场演讲，与上海市政府签署了备忘录，并为WINDOWS的升级产品WINDOWSXP作宣传。

03年2月28日，中国信息安全产品测评认证中心代表中国政府在国家发展计划委员会正式与微软签署政府源代码备案计划协议。此计划同时落实了去年6月份微软CEO鲍尔默与国家计委所签订的合作备忘录中关于共享源代码的工作内容。中国也因此成为全球首批与微软签署此计划的国家之一。此次访华，盖茨又马不停蹄地工作了两天，盖茨所到之处，嘉里中心、奥体中心和香格里拉全部被“.NET”的宣传广告覆盖。由于正处于微软中国成立十周年的关键时刻，而且也是验证微软与中国政府合作关系到底如何的微妙时刻，这次来访的直接成果也决定着微软中国未来十年的发展速度。盖茨这次确实有突破性进展。他的所有活动几乎都是围绕着宣传“.NET”进行的，微软方面认为目前“已取得了突破性的进展”。在“拿下”上海市政府之后，微软又攻下最重要的战略阵地———北京，与北京市政府签署协议，可能是市政府有顾虑，因此把签约仪式搞得神神秘秘，记者无法采访到更多的细节。据了解，盖茨共参加了两个关键的且与“.NET”密切相关的商业合作签约：一个是与联通签署战略合作备忘录，宣布在CDMA移动数据领域建立战略合作伙伴关系，这也被认为是盖茨访华的重要收获，同时也是微软进入通信领域的一大突破。二是与中国工商银行就工行个人网上银行系统安全系统建设及其他IT系统建设方面展开全面合作。国内OEM厂商是微软在中国生存的基础，因此盖茨行程特别安排了与国内PC厂商见面的“OEM合作伙伴高峰会”。据悉，很多OEM厂商又与微软启动了“更深层次的技术与业务合作”。

04年6月30日，微软董事长比尔-盖茨开始第九次访华。6月30日下午4时，比尔-盖茨出席了第一届中国国际服务业大会并作主题演讲，随后盖茨还出席了当日晚间在国际俱乐部召开的CEO领袖峰会，该峰会是首次在中国举行。盖茨拜会了国务院总理温家宝。温家宝总理指出，中国欢迎包括微软公司在内的世界知名企业到中国投资，与中国的合作伙伴一道推动中国软件和信息产业的发展 .

07年4月21日，盖茨第十次访华参加博鳌论坛，近两万名网友通过网络向比尔盖茨提出了四千多个问题，其中问得最多的就是，他成功的主要原因是什么。比尔盖茨：工作勤奋，我对自己要求很苛刻。此外，比尔还透露，明年他还要来中国参加北京奥运会。



盖茨人生经历的简要回顾


1950年代

1955年12月28日，威廉·亨利·盖茨3世(William Henry Gates III，即比尔·盖茨的正式姓名，“比尔”是“威廉”的昵称)出生于美国西雅图市。盖茨祖母给他取的小名为“特莱(Trey)”，即扑克牌中“三点”之意。后来盖茨特别爱玩扑克牌。


1960年代

1967年，盖茨已上六年级，是位不愿与人交流的学生，他当时责问他母亲：“你是不是根本就没有动脑子想一下？”

1967年秋季，盖茨进入湖畔中学(Lakeside School)就读，这是一所私立男校，他当时是班上个子最小的学生，但却穿着13码的鞋子。

1968年，盖茨与他湖畔中学的同学保罗·艾伦(Paul Allen)利用一本指导手册，开始学习Basic编程。当时该校拥有一台PDP-10计算机，其使用时间的年度预算资金为3000美元。仅仅数周内，盖茨和艾伦便花光了这笔预算。不久后，这两名小男孩与“计算机中心公司”(CCC)签订了一份协议。协议规定，盖茨和艾伦向CCC报告PDP-10存在的软件漏洞；作为回报，CCC则向他们两人提供免费上机时间。


1970年代

1971年，盖茨为湖畔中学编写程序，其中包括一款课表安排软件。

1973年9月，盖茨进入哈佛大学学习。他的学习成绩并不怎么样。虽然盖茨记忆力很好，但他却有不少“臭毛病”：经常逃课、不爱洗澡、在编程或玩牌时就只吃比萨饼和喝苏打水。在此期间，他与同宿舍的史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)结为密友。

1975年1月，在当月出版的美国《大众电子》(Popular Electronics)杂志上，刊出了一篇MITS公司介绍其Altair 8800计算机的文章，并把Altair 8800图片刊登在杂志封面上。艾伦向盖茨展示了这款机器图片。数天后，盖茨就给MITS总裁埃德·罗伯茨(Ed Roberts)打电话，并表示自己和艾伦已经为这款机器开发出了BASIC程序。实际上当时他们一行代码也没有写。

1975年2月1日，以经过夜以继日的工作后，盖茨和艾伦编写出可在Altair 8800上运行的程序，出售给MITS的价格为3000美元，但相应版税却高达18万美元。

1976年11月26日，盖茨和艾伦注册了“微软”(Microsoft)商标。他们曾一度考虑将公司名称定为“艾伦和盖茨公司”(Allen & Gates Inc.)，但后来决定改为“Micro-Soft”(注：即“微型软件”的英文缩写)，并把该名称中间的英文连字符去掉。当时艾伦23岁，盖茨21岁。

1977年1月，盖茨从哈佛大学辍学，然后前往美国新墨西哥州阿尔伯克基(Albuquerque)市。在那儿，他找到了一份为罗伯茨编写程序的工作，工资标准是每小时10美元。MITS总部位于阿尔伯克基，盖茨也把微软总部设在此地。

1977年，盖茨秘书在进入微软办公大楼时，经常发现发现盖茨本人躺在地板上睡大觉。他这时仍然喜欢吃比萨饼，同时对手下要求非常严格，并经常与同事进行激烈争辩。盖茨当时经常挂在嘴边的话是：“这是我有生以来听说过的最愚蠢想法。”

1977年年底，盖茨因数次驾驶保时捷911跑车超速而遭到警方逮捕，其中一次的被捕原因是无照驾驶。艾伦至少曾保释过盖茨一次。

1978年12月，微软年终销售额超过了100万美元。

1979年1月1日，盖茨把微软总部迁往华盛顿州贝莱佛(Bellevue)市。


1980年代

1980年8月28日，盖茨与IBM签订合同，同意为IBM的PC机开发操作系统。随后他以5万美元价格购买了一款名QDOS的操作系统，对其稍加改进后，将该产品更名为DOS，然后将其授权给IBM使用。

1981年8月12日，IBM开始销售其PC机，该机型预装了MS-DOS 1.0版操作系统。

1982年，在上市销售的第一年期间，盖茨向50家硬件制造商授权使用MS-DOS操作系统。

1983年2月18日，艾伦因身患霍奇金氏病(Hodgkin's disease)，被迫辞去微软副总裁一职。他后来收购了一家篮球队，创建了一家音乐博物馆，并拥有一艘世界级豪华游艇。

1983年11月10日，Windows操作系统首次登台亮相。该产品是MS-DOS操作系统的演进版，并提供了图形用户界面。

1984年1月24日，盖茨出席了一次苹果Macintosh个人电脑的宣传活动——微软是苹果机的首批软件开发者之一。

1985年，有传闻称，盖茨态度粗鲁而辱骂一位女高管，后者被迫要求调离岗位。该传闻称，1985年时，微软曾聘请了两名女员工，以保证微软能获得一起美国空军的采购合同。美国作家哈德·德赖弗(Hard Drive)在其《比尔·盖茨和微软帝国的创建》一书中披露了该传闻。对于该传闻真实性，微软予以否认。因此其真实性究竟如何，目前仍不得而知。

1985年8月12日，在经过10年创业后，微软销售额已达1.4亿美元。

1986年3月13日，微软成为上市公司，其股票发行价为每股21美元。当天微软收盘价为28美元，筹措资金总额为6100万美元。

1987年，在微软于美国纽约市曼哈顿区举行的新闻发布会上，盖茨与梅琳达·弗伦奇(Melinda French)相识。

1989年，微软Office办公套件首次登场。


1990年代

1990年5月13日，当天为美国母亲节(Mother's Day)，盖茨提出了微软高管退休的时间表。

1990年6月，此前有批评人士指出，微软与IBM可能在PC软件市场上采取串通措施，以达到价格垄断目的。美国联邦贸易委员会(FTC)对此展开调查。

1993年4月11日，在佛罗里达州飞往西雅图市的包机上，盖茨向梅琳达求婚。盖茨还安排飞机在内布拉斯加州奥马哈市作短暂停留，并带着梅琳达同好友沃伦·巴菲特(Warren Buffett)一起去购物。

1993年8月20日，美国司法部从FTC手中接管对微软的调查。

1994年1月1日，盖茨与梅琳达举行婚礼，婚礼现场设在夏威夷州的兰奈(Lanai)岛上。盖茨预订了岛上所有旅馆的房间及夏威夷州的所有直升机，以防止外界来打扰他们婚礼。参加婚礼的嘉宾包括保罗·艾伦和沃伦·巴菲特等人。婚礼现场献歌的歌手为威利·尼尔森(Willie Nelson)，他是梅琳达最喜欢的歌手之一。

1994年4月，好消息：盖茨首次成为《连线》杂志封面人物。坏消息：美国政府对微软展开了反垄断调查。

1994年7月，微软同意与美国联邦政府达成和解协议，承诺放弃过于极端的市场垄断行为(举例来说，即使硬件制造商没有在PC机上预装MS-DOS操作系统，微软同样要求硬件厂商支付相应授权费用)。

1994年11月11日，盖茨以3080万美元购得达·芬奇的《哈默手稿》(Codex Hammer)。该文献是达·芬奇亲笔写下的72页科学手稿。盖茨同意把该文献公之于众。

1995年，盖茨出现在知名饮料商可口可乐的一则商业广告中(据说盖茨平时非常喜欢喝健怡可乐)。在这则广告中，盖茨这位亿万富翁在自己衣袋中上下搜索，以找出可购买一杯可乐的零钱。

1995年7月17日，盖茨荣登《福布斯》全球亿万富翁排行榜榜首，个人财富为129亿美元，盖茨时年39岁。微软当年销售收入为59亿美元，员工量为17801人。

1995年8月24日，微软推出IE(Internet Explorer)浏览器。

1996年6月，盖茨第二次成为《连线》杂志封面人物。画面是盖茨裹着浴袍，只是该画面已被Photoshop软件处理过。

1996年12月，微软股价创下新高，同比上涨88%。从账面收入看，盖茨当年每天收入高达3000万美元。

1997年10月20日，因违反1994年与美国政府达成的和解协议，微软被处以每天100万美元的巨额罚款。美国司法部认为，微软要求硬件制造商在Windows 95操作系统中捆绑IE浏览器，此举违反了1994年和解协议。

1998年2月4日，正在比利时首都布鲁塞尔访问的盖茨遭到了奶油馅饼“袭击”。在他进入该市音乐大厅去参加一次教育大会时，当地无政府主义者向盖茨投掷了奶油馅饼。据说盖茨事后表示，扔向他的奶油馅饼“味道并不是很好”。

1998年5月18日，美国司法部和美国20个州首席检察官认为，微软在Windows操作系统捆绑IE浏览器，此举违反了相应和解协议，并因此对微软提出联合起诉。

1998年11月9日，在一段出庭作证录像中，盖茨表示自己从未有意将竞争对手挤出软件市场。他在作出该表述时，身子微微颤抖。医生据此认为，盖茨可能曾患有亚斯伯格综合症(Asperger's syndrome，自闭症的一种，常于幼年时发病)。

1999年，盖茨和他的妻子将威廉·H·盖茨基金会更名为比尔·梅琳达-盖茨基金会，并表示该基金会的宗旨是：减少全球目前存在的不平等现象。


2000年代

2000年1月13日，盖茨辞去微软首席执行官一职，把公司管理大权交给好友鲍尔默，自己则转而担任微软首席软件架构师。

2000年6月7日，美国联邦地区法官托马斯·彭菲尔德·杰克逊(Thomas Penfield Jackson)作出裁决，微软必须分拆为两家独立的公司。

2000年11月，盖茨第三次成为《连线》杂志封面人物。在这期杂志中，《连线》披露了微软反垄断官司背后诸多鲜为人知的故事。

2001年6月28日，美国哥伦比亚特区上诉法院推翻了杰克逊有关微软必须一分为二的裁决，微软因此而逃过一劫。

2002年，针对中国内地和香港年轻人的调查结果显示，盖茨已成为这些年轻人心中的偶像。

2005年3月2日，盖茨在英国白金汉宫接受英国女王授予的骑士荣誉勋章，此前，鲁迪·朱利安尼(Rudy Giuliani，前纽约市市长)等人曾获得这一殊荣。自此以后，盖茨有资格在自己姓名后面加上字母“KBE”(英帝国爵级勋章)。

2005年9月14日，盖茨制作了名为《大人物拿破仑》的恶作剧视频，并在一次软件开发者大会展示。在该视频中，盖茨重新回到了大学校园，并穿着一件圆领衫，上面写着“支持鲍尔默”的字样。

2005年12月，盖茨夫妇、爱尔兰U2乐队主唱波诺(Bono)当选为美国《时代》周刊2005年度人物。

2006年6月15日，盖茨对外宣布，将在今后两年内退出微软日常管理工作。

2006年6月26日，在得到好友巴菲特300多亿美元的捐款后，比尔·梅琳达-盖茨基金会资金规模扩大了一倍，并成为全球第一大慈善基金会。

2008年3月，在《福布斯》当月发布的全球亿万富翁排行榜上，盖茨名列第三，个人财富为580亿美元。前两名分别为好友巴菲特和墨西哥电信大王卡洛斯·斯利姆·赫鲁(Carlos Slim Helu)。